Audiencias de calendario maestro e individuales: qué pasa en la corte de inmigración

En la corte de inmigración hay dos tipos de audiencias. Esta guía explica qué pasa en cada una, qué le va a preguntar el juez, cuánto duran los casos y el plazo de 30 días para apelar.

Dos tipos de audiencias

Casi todos los casos de deportación tienen dos tipos de audiencias. La audiencia de calendario maestro (master calendar) es corta y de trámite; se cita a muchas personas a la misma hora. La audiencia individual, también llamada audiencia de fondo o de méritos, es su juicio: varias horas reservadas solo para su caso, donde usted declara y el juez decide.

La mayoría de la gente tiene de una a tres audiencias maestras antes de que le fijen la individual. Según la corte, la espera entre una y otra puede ser de meses o de años. Aproveche ese tiempo: es cuando realmente se construye el caso.

La audiencia de calendario maestro

Espere una sala con muchos "demandados" (así llama la corte a las personas en proceso), un juez, un abogado de DHS (el "abogado litigante", que argumenta a favor de la deportación) y un intérprete si usted lo pidió. Cada caso toma de cinco a quince minutos. Normalmente el juez va a:

• Confirmar su nombre, dirección e idioma, y preguntarle si tiene abogado. Si no lo tiene, puede pedir tiempo para buscar uno; los jueces suelen dar una prórroga para eso.
• Leer las alegaciones y los cargos de la NTA y pedirle que admita o niegue cada uno. Puede negar lo que no sea cierto y puede abstenerse de admitir algo de lo que no está seguro.
• Preguntarle qué alivio va a pedir: asilo, retención de deportación, protección bajo la Convención contra la Tortura, cancelación de deportación, ajuste de estatus, salida voluntaria u otro. Normalmente debe nombrar todas las formas de alivio en esta etapa o se arriesga a perderlas.
• Fijar una fecha límite para presentar su solicitud (por ejemplo el I-589 de asilo) y la fecha de la siguiente audiencia.
• Preguntarle a qué país sería deportado si pierde, y si acepta o rechaza "designar" uno.

Lleve una pluma, su NTA, una lista de sus preguntas y prueba de su dirección actual. Llegue temprano; las filas de seguridad son largas y llegar tarde puede contar como no haberse presentado.

Si presenta una solicitud de asilo en la corte, el juez normalmente anota la fecha de presentación, que importa para el plazo de un año y para poder pedir permiso de trabajo.

Las admisiones y la carga de la prueba

Lo que usted admite en la audiencia maestra marca el resto del caso. Si admite que entró sin inspección, DHS ya probó que es deportable y el caso pasa a su alivio. Si fue admitido con visa y se quedó más tiempo, DHS tiene que probar el cargo con documentos. Negar alegaciones que no puede negar honestamente no ayuda; negar las que son falsas o no están probadas sí puede ayudar.

La audiencia individual

Es su día en la corte, normalmente de tres a cuatro horas. El orden es:

1. El juez marca las pruebas: su solicitud, su declaración, informes sobre las condiciones de su país, documentos de identidad, cartas, expedientes médicos y policiales, y lo que haya presentado DHS.
2. Usted jura decir la verdad y declara. Primero pregunta su lado (si se representa solo, el juez puede pedirle que cuente su historia y luego hacerle preguntas).
3. El abogado de DHS lo interroga. Espere preguntas sobre fechas, sobre detalles que difieran entre su declaración y su testimonio, y sobre por qué no hizo las cosas antes.
4. Declaran los testigos, si los hay.
5. Ambas partes dan sus alegatos finales.
6. El juez decide, normalmente de palabra ese mismo día, a veces por escrito semanas después.

La consistencia lo es todo. El juez compara su testimonio con su declaración, con las notas de su entrevista de asilo si la tuvo, con su entrevista de miedo creíble si pasó por una, y con cada documento del expediente. Pequeñas diferencias de fechas son normales y se pueden explicar; las contradicciones sin explicación sobre hechos centrales hunden los casos.

Plazos que importan

• La corte fija una fecha de entrega (call-up date) para las pruebas, normalmente al menos 15 días antes de la audiencia individual (revise el Manual de Práctica de la Corte de Inmigración y cualquier orden de su juez). Las pruebas entregadas tarde pueden ser rechazadas.
• Los documentos en otro idioma deben llevar traducción al inglés con certificado del traductor.
• Debe presentar sus documentos ante la corte y entregar copia al abogado de DHS, con un comprobante de entrega.

Después de la decisión: el plazo de 30 días para apelar

Si el juez ordena su deportación, puede apelar ante la Junta de Apelaciones de Inmigración (BIA). El aviso de apelación (Formulario EOIR-26) debe ser recibido por la BIA dentro de los 30 días calendario siguientes a la decisión del juez. No basta con el matasellos: tiene que haber llegado. Casi nunca se perdona una apelación tardía. Si usted dice en la corte que "renuncia a apelar", la orden se vuelve definitiva de inmediato. Si no está seguro, diga que se reserva el derecho de apelar.

Mientras una apelación presentada a tiempo esté pendiente, la orden de deportación no es definitiva y no se puede ejecutar. DHS también puede apelar si usted gana.

Si el juez niega su caso y usted está detenido, el reloj sigue corriendo. Trátelo como urgente y presente primero el aviso de apelación; el escrito de argumentos viene después, en el calendario que fije la BIA.

Errores comunes

• No nombrar todas las formas de alivio en la audiencia maestra.
• Pasarse del plazo de la corte para la solicitud o para las pruebas.
• Presentar pruebas ante la corte sin entregar copia a DHS.
• Llegar sin haber pedido intérprete cuando lo necesita.
• Renunciar a la apelación en la sala, bajo presión.

Cómo le ayuda Claudette con esto

En la Sala de Corte, Claudette lo prepara para cada audiencia: qué le preguntará el juez en el calendario maestro, qué alegaciones admitir o negar y qué alivio pedir. Antes de la audiencia individual practica con usted el contrainterrogatorio a partir de su propia declaración y sus pruebas, arma el índice de pruebas con el comprobante de entrega, redacta mociones (prórroga, cambio de sede, reapertura) y vigila la fecha de entrega y el plazo de 30 días de la BIA con alertas.